W trakcie obchodów 155-lecia Sokolstwa Polskiego Zaszczytną Odznaką Sokoła – najwyższym odznaczeniem organizacyjnym Związku Towarzystw Gimnastycznych „Sokół” w Polsce – uhonorowani zostali druhowie TG „Sokół” w Lesznie: Zygmunt Sołtysik, Danuta Sołtysik i Andrzej Kotlarski. Ceremonia odbyła się 23 kwietnia br. w Muzeum Niepodległości w Warszawie.
Wszyscy odznaczeni mają za sobą ponad 10 lat działalności w Towarzystwie Gimnastycznym „Sokół” w Lesznie. Druhowie Zygmunt i Danuta Sołtysik należą do członków założycieli, którzy w 2011 r. reaktywowali działalność stowarzyszenia. Druh Andrzej Kotlarski dołączył do stowarzyszenia kilka tygodni później. Odznaczeni wywodzą się z rodzin o silnych tradycjach sokolich. Ciotka Danuty Sołtysik Maria Marciniak, seniorka i członkini honorowa leszczyńskiego „Sokoła”, należała do TG „Sokół” jeszcze przed wojną. Natomiast Andrzej Kotlarski jest wnukiem Bronisława Kotlarskiego, ostatniego prezesa Okręgu Leszczyńskiego „Sokoła” rozstrzelanego przez Niemców 21 października 1939 r. w Lesznie. Do „Sokoła” należy także jego córka Agnieszka Łukanus, obecnie członkini zarządu.
Wśród pozostałych odznaczonych znaleźli się także druhowie: Dariusz Wandolski, wieloletni członek TG „Sokół” w Bukówcu Górnym oraz druhowie PTG „Sokół” z Winnipeg Eric Lemans i Marian Jaworksi, którzy na obchody przylecieli aż z Kanady.
Zaszczytna Odznaka Sokola to najwyższe i najstarsze odznaczenie organizacyjne Związku Towarzystw Gimnastycznych „Sokół” w Polsce przyznawane od okresu międzywojennego. W przeszłości jego kawalerami byli m.in. Ignacy Jan Paderewski, gen. Józef Haller i Roman Dmowski. Obecnie przyznawane jest druhnom i druhom zasłużonym na polu działalności organizacyjnej i sportowej w TG „Sokół”. Odznaczenie może zostać przyznane osobom zasłużonym dla „Sokoła”, które mają za sobą co najmniej 10 lat działalności organizacyjnej.